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Grammar 15

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Here’s a preview of the phrases you’ll be learning in this lesson.


Italian English

Ha parlato a Carmela?

→ Sì, ho parlato a Carmela.

Have you spoken to Carmela?

→ Yes, I've spoken to Carmela.

Ha comprato un appartamento?

→ Sì, ho comprato un appartamento ieri.

Have you bought an appartment?

→ Yes, I bought an appartment yesterday.

Ho mangiato il pomodoro.

I've eaten the tomato.

Pietro ha mandato una cartolina ad Antonietta.

Pietro has sent a postcard to Antonietta.

Abbiamo trovato il problema.

We've found the problem.

Abbiamo sempre usato questa porta.

We've always used this door.

Abbiamo già dato la camicia a Franco.

We've already given Franco the shirt.

Salvatore e Caterina hanno già cercato le chiavi.

Salvatore and Caterina have already looked for the keys.

I ragazzi mi hanno dato un regalo questo pomeriggio.

The boys gave me a present this afternoon.

Ho venduto il computer.

I've sold the computer.

Abbiamo già venduto la bottiglia di vino.

We've already sold the bottle of wine.

Ho scritto dieci lettere oggi.

I've written ten letters today.

Caterina ha scritto una bella canzone.

Caterina has written a beautiful song.

Abbiamo visto la cartolina.

We've seen the postcard.

Non ho mai visto la città di Roma.

I've never seen the city of Rome.

Ho bevuto un bicchiere di acqua.

I've drunk a glass of water.

Gli uomini hanno già bevuto sei bottiglie di vino.

The men have already drunk six bottles of wine.

Ha letto questo libro?

→ No, ma ho letto quell'altro.

Have you read this book?

→ No, but I've read that other one.

Che cosa vuole fare?

→ Non voglio fare niente.

What do you want to do?

→ I don't want to do anything.

Che cosa fa domani?

→ Vado in spiaggia.

What are you doing tomorrow?

→ I'm going to the beach.

Che cos'ha fatto ieri?

→ Ho guardato degli appartamenti.

What did you do yesterday?

→ I looked some appartments.

Può mandare questo pacco a Caterina?

→ Sì, lo faccio subito.

Can you send Caterina this package?

→ Yes, I'll do it right away.

Non ho capito quell'esempio.

I didn't understand that example.

I miei genitori non mi hanno mai capito.

My parents have never understood me.

Ha seguito le istruzioni?

→ Sì, ho seguito le istruzioni con cura.

Have you followed the instructions?

→ Yes, I've followed the instructions carefully.

Quegli uomini non hanno mai seguito la legge.

Those men have never followed the law.

Ha sentito quella voce?

→ No, non ho sentito niente.

Did you hear that voice?

→ No, I didn't hear anything.

Abbiamo sentito la nuova canzone di Franco.

We've heard Franco's new song.

Ha preferito il vino bianco o il vino rosso?

→ Ho preferito il rosso.

Did you prefer the white wine or the red wine?

→ I preferred the red.

Abbiamo sempre preferito la città alla campagna.

We've always preferred the city to the country.

Le parlo ogni giorno.

I speak to you every day.

Posso comprarle un ombrello.

I can buy you an umbrella.

Le abbiamo già dato troppo.

We've already given you too much.

Abbiamo visto Franco tre giorni fa.

We saw Franco three days ago.

Ho mangiato un'ora fa.

I ate an hour ago.

Pietro ha letto il giornale due ore fa.

Pietro read the newspaper two hours ago.


Vocabulary Exercises

Phrase Exercises

The exercises in this lesson use only the formal mode of address.

Key concepts

  • In this lesson we introduced a new verb tense: the present perfect tense. This is by far the most common tense used to talk about past actions in Italian. In particular, it is the tense that you would normally use to translate the English present perfect tense as well as the English simple past tense. So, a sentence such as Ho parlato a Carmela (present perfect) might correspond to the English I’ve spoken to Carmela (present perfect) or I spoke to Carmela (simple past).

    Italian does also have a simple past tense, but it is used much less frequently than in English.

  • The Italian present perfect tense is formed the same way as the English present perfect tense: using an auxilliary verb, such as avere, to have and the past participle of the main verb, such as parlato, spoken.

  • The past participles of regular verbs are formed according to the following patterns:

     -are-ere-ire (1)-ire (2)
    infinitiveparl-arevend-eresent-irecap-ire
    past participleparl-atovend-utosent-itocap-ito

    Most of the verbs ending in -are and -ire have regular past participles, however most of the verbs ending -ere have irregular past participles that must be learnt individually.

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